Rental price

Technical specifications

Number cylinders: 6 in line
Cylinder capacity: 3.400
Power: 220 bhp
Top speed: 200 km/h

Deze sportieve Jaguar XK 140 bewijst nog maar eens dat de mooiste dingen vaak ontstaan na een toevallige samenloop van omstandigheden. Toen Jaguar-oprichter William Lyons in 1948 op het Earls Court autosalon in Londen een revolutionair prototype toonde, was dat namelijk alleen maar in de hoop zo meer berlines te kunnen verkopen én om te bewijzen dat Jaguar nog steeds meespeelde na de moeilijke oorlogsjaren. Hoewel Lyons volgens sommige criticasters iets te intens naar de vooroorlogse BMW 328 roadster had gekeken, waren de fans echter zo enthousiast over de sportieve Jaguar XK dat hij niet aan de lokroep kon weerstaan om de auto in productie te nemen. Aangezien de Coventry-cat volgens Jaguar een kleine 200 km/u op de klok kon zetten, moest er niet lang worden gezocht naar een welluidende naam. XK 120 dus. Die belofte werd later overigens dubbel en dik bevestigd in ons eigenste Jabbeke, waar een Jaguar XK 120 met lichte aerodynamische verbeteringen zelfs aan de 220 km/u snuffelde.

Deze papierwitte schoonheid is echter een Jaguar XK 140, de iets modernere variant die Jaguar tussen ’54 en ’64 bouwde. Dat zie je aan de dikkere bumpers en de iets grotere grille én je voelt het aan de betere remmen, de fijnere stuurinrichting en de efficiëntere ophanging, maar vooral aan de sterkere krachtbron. De 3,4 liter zes-in-lijn met dubbele SU-carburators presteert sowieso minimaal 190 pk waarmee hij zowat 30 km/u sneller is. De onze heeft bovendien de fameuze C-Type cilinderkop waardoor de auto ruim 220 pk op de achterwielen zet. In ’58 moest je al bij Ferrari gaan winkelen om beter te doen. Zo legde de XK-reeks reeds in de jaren ’50 de basis voor het Jaguar succes door Bentley-kwaliteit, Maserati-elegantie en Ferrari-prestaties aan te bieden voor amper de helft van de prijs.

Zowel de Jaguar XK 120 als de XK 140 werden in drie varianten gebouwd. De coupé blijft de knapste met zijn geraffineerde daklijn, terwijl de drophead coupé met zijn dubbel gevoerde kap zeker het comfortabelst is. Maar de stoerste, dat is deze roadster met zijn lage voorruit, diep uitgesneden deurtjes zonder zijraampjes en een canvas dakje dat weinig meer is dan een rudimentair tentje om het fraaie lederen meubilair en jezelf te vrijwaren van de ergste hoosbuien. Dat je zo kort op de elementen zit, is natuurlijk de halve pret.  

Hoewel de XK 120’s en 140’s met heren als Stirling Moss achter het stuur tientallen prestigieuze overwinningen in rally’s en races vierde, is het geen hondsbrutale sportwagen waarmee dagelijks amper te leven valt, maar een smakelijke roadster die populair was bij onversaagde racers en de beau monde. De Franse schrijfster Francoise Sagan is wellicht de bekendste ambassadeur van de Jag, maar ook andere celebraties vielen gretig voor zijn rauwe sensaties, de woeste uitlaatbrul, de bevallige lijnen en het aanvaardbare comfort. Een hoogst elegante kat, maar wel eentje die vervaarlijk durft klauwen.

Powered by Germanus