|
Geschiedenis (English text will follow soon)
Een statige berline is het, de Bentley MK VI uit ’48. Eentje met een kloeke neus, getooid met veel chroom en genoeg lampen om een voetbalstadion te verlichten, én met imposante verhoudingen en een opvallend ranke achterkant. Dat hij qua concept nog vooroorlogs is, voel je meteen als je ermee gaat rijden.
Deze goedmoedige limousine is vooral achterin verlammend comfortabel, maar wegens het afzonderlijke ladderchassis en de trommelremmen rondom is het niet meteen de ideale auto om uitdagende bochten mee te pikken. Met zijn 132 pk sterke zes-in-lijn is hij weliswaar snel, al is dat dan vooral in een rechte lijn. Die vooroorlogse fundamenten zie je ook aan de klassieke vormgeving met een motorkap die op de ouderwetse manier open vlindert en de traditionele spatborden die nog rond de wielen zijn gevormd, maar ook aan de voordeuren die tegen de richting in openzwaaien. Suicide-doors noemde men dat vroeger, omdat het levensgevaarlijk kon worden als zo’n deur brutaal werd open gerukt op snelheid.
Toch is deze MK VI op minstens één manier bijzonder. Voordien leverde Bentley namelijk uitsluitend rollende chassis af, dus uitsluitend met motor, versnellingsbak, stuur en alles wat broodnodig is om het zaakje rijdend te houden, maar verder niks. Koetswerk en het bijhorende interieur moesten de klanten kopen bij één van de gerenommeerde koetswerkbouwers zoals Mulliner, Park Ward en anderen die de auto aankleedden naar smaak van de klant. Heel mooi en exclusief allemaal, zo’n op maat gemaakte carrosserieën, al was het natuurlijk ook peperduur. Deze MK VI is echter het eerste Bentley-model dat, zoals dit moorzwarte exemplaar, werd geleverd met een zogenaamd fabriekskoetswerk. Het werd een succesnummer zonder voorgaande met meer dan 5.000 verkochte exemplaren op amper vier jaar tijd. En dat voor een merk dat twintig jaar eerder apetrots trots was als men van een model enkele honderden exemplaren kon vermarkten. Dat zorgt er echter voor dat authentieke MK VI-en stilaan een zeldzaamheid worden.
Omdat deze Bentleys relatief goedkoop zijn te vinden, op een afzonderlijk chassis staan en een mooie zescilinder in de neus hebben, werden er de laatste jaren nogal wat geofferd om er een zogenaamde specials uit te destilleren. Dat zijn woest uitziende replica’s van de sexy racewagens waarmee Bentley in de jaren ’20 en ’30 zo vaak Le Mans won.
Best opmerkelijk, want qua karakter heeft deze MK VI niks meer te maken met die racemonsters van destijds. Reeds in ’31 was Bentley immers overgenomen door Rolls-Royce dat meer brood zag in statige auto’s die vooral mikten op de oude adel. Omdat de MK 6 met fabriekskoetswerk relatief bereikbaar blijft en toch als geen ander de wonderlijke, haast aristocratische ambiance oproept van oude Engelse landhuizen en kastelen, is dit de gedroomde automobiel voor huwelijken en ceremoniën. Al kan iemand met meer stijl dan geld ook dagelijks genieten van oude onverwoestbare Bentley-kwaliteit. En dat voor de prijs van een nieuwe VW Passat.
Click here for the rental conditions.
Powered by Germanus
|
